V groteskním pojetí se v díle prolíná několik rovin: dusná atmosféra Moskvy dvacátých
a třicátých let je líčena v záhadných a fantaskních kulisách, historická rovina originálním
způsobem pojednává o Pilátovi a Ježíši Kristu, rovina filozofická reflektuje a zpřítomňuje
motiv faustovský. Svůj vrcholný román psal slaný ruský autor bezmála dvanáct let a
tento "příběh novodobého Fausta" dokončil spisovatel pět dní před smrtí.