Narozen 30. listopadu 1951 ve Vysokém Mýtě.
V letech 1970-75 vystudoval latinu, starověkou řečtinu a francouzštinu na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy. V letech 1978-90 pracoval v Literárním archivu Památníku národního písemnictví v Praze, 1990 se stal vědeckým pracovníkem, posléze zástupcem ředitele Ústavu pro klasická studia Československé akademie věd, resp. Akademie věd České republiky.
Zaměřuje se na kulturu raného novověku, novolatinskou literaturu a dějiny klasické filologie, zabývá se rovněž osobností a dílem Franze Kafky. Překládá z latiny především díla z období humanismu (Erasmus Rotterdamský, J. A. Komenský, B. Balbín).