Narozen 19. června 1905 v Sázavě (u Kutné Hory), zemřel 1. července 1981 v Pear Blossom v Hollywoodu (USA).
Po maturitě na Lycée Carnot v Dijonu ve Francii v roce 1924 studoval do roku 1927 práva na Univerzitě Karlově. Během středoškolských studií publikoval poezii, obrazové básně i prózu ve sbornících a časopisech. Roku 1927 se začal věnovat profesionálně divadlu.
Spolu s J. Werichem vedli od roku 1929 Osvobozené divadlo, psali texty politických revuí (Vest Pocket Revue, 1927, Golem, 1931, Caesar, 1932, Osel a stín, 1933, Kat a blázen, 1934, Balada z hadrů, 1935, Rub a líc, 1937, Tìžká Barbora, 1937) a byli protagonisty jejich představení. Autorsky a herecky se společně podíleli i na filmech (Pudr a benzín, 1931, Hej rup!, 1934, Svět patří nám, 1937).
Roku 1938 bylo Osvobozené divadlo úředně uzavřeno. V roce 1939 J. Voskovec, J. Werich a J. Ježek emigrovali do USA, kde působili mimo jiné v rozhlasovém vysílání do vlasti. Po návratu obnovili roku 1946 J. Voskovec s J. Werichem divadelní činnost (Divadlo V+W). V roce 1948 však J. Voskovec opět odešel do zahraničí. Do roku 1950 žil ve Francii, potom se přestěhoval do USA, kde působil jako divadelní a filmový herec. V roce 1965 vyšla v Československu jeho kniha Klobouk ve křoví. Překládal z angličtiny, pod společným pseuodnymem Sírius Vokno vydával s Janem Werichem erotickou poezii.