[Autor:] Bolesław Prus ; Předml.: Karel Krejčí ; Závěrečnou studii o románu z hlediska egyptologického naps. a vysvětlivkami opatřil Zbyněk Žába ; Z krit. pol. vyd. Książka i Wiedza přel. Helena Teigová ; Il.: Karel Teissig
Realistický román z dějin starověkého Egypta líčí dobu krátké bouřlivé vlády faraona Ramzesa XIII. v 11. stol. př. n. l. Je zde zobrazen život všech vrstev starověké egyptské společnosti - sedláků, úředníků, vojska, kněží, faraonova dvora - a ukázáno též postavení cizinců (Féničanů, Řeků, Židů) žijících v Egyptě. Pokrokový panovník chce ve prospěch utiskovaných rolníků provést rozsáhlé reformy, především odejmout státní moc vrstvě kněží, která se ze zdrojů státních příjmů nejvíce obohacuje. Svých cílů chce však dosáhnout radikálními prostředky, v přítomné době nevhodnými a neúčinnými: válkou a spoléháním na pomoc cizozemských finančníků. Zároveň svou nerozvážností a špatným výběrem přátel se vydává do rukou odpůrců a je jimi zahuben. Jeho myšlenky uskuteční skupina, proti níž bojoval a jež si obratnou politikou ještě upevní svou moc. Autor odsuzuje takto romanticky neukázněného jednotlivce, podceňujícího moc a sílu protivníkovu.