Narozena 14. srpna 1932 v Praze.
Po maturitě na pražském gymnáziu v roce 1951 pracovala rok jako referentka v Československém rozhlasu Praha. V letech 1952-1957 studovala němčinu a dánštinu na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy v Praze. Tři roky studia na univerzitě v Reykjavíku, které absolvovala mezi lety 1957-1965, zakončila titulem BAK. Roku 1968 získala na Univerzitě Karlově tituly PhDr. a CSc. Od roku 1958 působí jako pedagožka na Ústavu germánských studií Filozofické fakulty Univerzity Karlovy. V roce 1991 se stala docentkou.
Přednáší a publikuje odborné studie o severských literaturách, např. Dějiny severských literatur. Středověk (1989). Vydala i dvě knihy vlastní beletrie, inspirované severskými zeměmi - Óli, tvůj kamarád z Islandu (1971), Soumrak bohů. Staroseverské mýty a báje (1998). Je autorkou Dějin Islandu (LN 2001, 2009), autorsky se podílela i na Dějinách Norska (LN 2005) a Moderních skandinávských literaturách. Překládá z norštiny a islandštiny, včetně staroislandštiny, okrajově z dánštiny.